Paesaggio fluviale con figure

Van Bloemen ha raffigurato un’amena vallata laziale attraversata dal lento corso di un fiume, sulle cui sponde si ergono rilievi rocciosi e alberi mossi dal vento. Sullo sfondo si scorgono due paesi e una catena di montagne, il cui colore azzurrino fa da contrasto con la calda tonalità del cielo. In primo piano, al centro del dipinto, una breve cascata ravviva la scena. Animate figurette popolano questo paesaggio di fantasia: tre sostano presso la cascatella e dialogano a distanza con due uomini, un’altra è intenta ad accendere un fuoco, mentre, in lontananza, un pastore pascola il gregge.
La tela probabilmente appartiene alla produzione giovanile del pittore, come si può ricavare dalle sue tonalità luminose. Particolarmente evidente è il debito nei confronti del celebre paesaggista Gaspard Dughet: non a caso il dipinto ne replica un’interessante tempera, ancor oggi conservata a Roma, nella Galleria Colonna. Proprio le tempere, per la loro freschezza, furono oggetto di ammirazione da parte di Van Bloemen, forse più dei dipinti ad olio di Dughet. Il prototipo, tuttavia, è stato lievemente modificato addolcendo gli elementi naturali, come mostrano gli alberi più frondosi e lo sfondo montuoso più pieno e tondeggiante. Quest’opera è un esempio significativo della nutrita e prolungata produzione italiana dell’artista.